Camper huren in Schotland: smalle roads en wildkamperen

Een camper huren in Schotland kost in het hoogseizoen meestal 100 tot 170 euro per dag voor een vierpersoonsmodel, buiten de zomer vaak 70 tot 120 euro per dag. Huur je in Nederland en ga je met de ferry, dan reken je daarnaast op grofweg 400 tot 900 euro retour voor de overtocht met camper en twee personen, inclusief hut.

De twee grote vragen bij Schotland zijn: neem je een camper mee vanaf Nederland of huur je er een ter plekke, en waar mag je eigenlijk staan? Wildkamperen is in Schotland ruimer geregeld dan in de rest van Europa, maar die vrijheid geldt niet zomaar voor campers. En de beroemde single-track roads vragen echt iets van je rijstijl.

Ter plekke huren of met de ferry vanaf Nederland?

Ter plekke huren is bijna altijd logischer als je twee weken of korter gaat. Je vliegt naar Edinburgh, Glasgow of Inverness, pikt daar een camper op en begint direct in het gebied waar je wil rijden. Je betaalt geen ferry en verspilt geen vakantiedagen aan de heenrit door Engeland. Nadeel: je krijgt een auto met het stuur rechts en rijdt vanaf minuut één links, terwijl je ook nog aan de camper moet wennen.

Met een Nederlandse camper de ferry op werkt beter bij drie weken of langer, of als je met kinderen en veel bagage reist. Je zit dan in een voertuig met het stuur links, wat op smalle wegen juist lastiger is bij het inschatten van de linkerkant. De gebruikelijke routes zijn IJmuiden naar Newcastle (een overnachting aan boord, ongeveer 15 tot 17 uur) en Rotterdam of Hoek van Holland naar Hull (ongeveer 11 tot 12 uur). Vanaf Newcastle rijd je in twee tot drie uur de Schotse grens over.

Het Kanaal via Calais en Dover is meestal goedkoper, maar dan komt er nog zo'n acht tot tien uur rijden bij tot Glasgow. Bij een ferry met camper betaal je op lengte en hoogte, dus geef je maten eerlijk op. Boek de zomervakantie ruim vooraf, want camperplekken aan boord zijn beperkt.

Wat kost het en waar zit het verschil

De dagprijs hangt vooral af van seizoen en formaat. Juli en augustus zijn het duurst, mei, juni en september zijn merkbaar rustiger en goedkoper. Let bij Schotse verhuurders op:

• Kilometerlimiet. Sommige aanbieders geven een limiet per dag of per week. De NC500 alleen is al ruim 800 kilometer, dus onbeperkt kilometers rijden is hier veel waard.
• Eigen risico. Vaak 1.000 tot 2.500 pond, af te kopen tegen een dagbedrag. Op single-track roads met stenen bermen en heggen is schade aan spiegels en flanken de meest voorkomende claim.
• Minimumhuur. In het hoogseizoen geldt vaak zeven nachten minimum, soms met vaste wisseldag.
• Eenrichtingshuur. Ophalen in Edinburgh en inleveren in Inverness kan, maar kost meestal extra.

Wil je zien wat jouw reisperiode en gezelschap ongeveer kosten en welke aanbieders daarbij passen, gebruik dan de vergelijker. Voor de opbouw van huurprijzen in het algemeen legt de gids over camperhuren-prijzen uit welke posten er standaard bij komen.

Single-track roads: hoe je dat aanpakt

Grote delen van de Highlands, Skye en het noordwesten hebben wegen die maar één auto breed zijn, met genummerde uitwijkplaatsen (passing places). De regels zijn simpel maar ongeschreven:

• Uitwijkplaatsen zijn om te passeren, niet om te picknicken of te overnachten.
• Is de uitwijkplaats aan jouw kant, dan stop je daar. Is die aan de andere kant, dan wacht je ervoor.
• Kijk vooruit. Wie het eerst ziet dat er tegenliggers komen, remt af.
• Laat sneller verkeer erlangs. Postbezorgers, aannemers en bewoners rijden hier dagelijks. Even in een uitwijkplaats stoppen en zwaaien is normaal.
• Schapen liggen op het asfalt omdat het warm is. Ze staan niet automatisch op.

Plan je dagafstanden bescheiden. Op single-track roads haal je makkelijk niet meer dan 40 tot 50 kilometer per uur gemiddeld. Een dag van 150 tot 200 kilometer is in de Highlands een volle dag. Kies daarom liever een kleiner model: onder de 6 meter is in Schotland comfortabeler dan een groot huis op wielen. De gids over een kleine camper huren gaat in op wat je dan inlevert aan ruimte.

Wildkamperen: wat mag wel en wat niet

Schotland heeft via de Land Reform (Scotland) Act 2003 een breed toegangsrecht op het land, en daar hoort wildkamperen bij. Belangrijk detail: dat recht geldt voor kamperen te voet, met een tent, en niet voor motorvoertuigen. Met een camper mag je dus niet zomaar overal het veld in.

In de praktijk wordt overnachten met een camper op openbaar terrein op veel plekken in de Highlands gedoogd, zolang je bescheiden bent: één nacht, niet in groepen, geen tafels en stoelen buiten, niets achterlaten, geen afvalwater lozen, geen open vuur. Op andere plekken staan juist expliciete borden tegen overnight parking, en in populaire gebieden wordt daar op gehandhaafd. Rond Loch Lomond en de Trossachs gelden in het seizoen aparte kampeerregels met verplichte permits voor bepaalde zones.

Alternatieven die altijd werken: campings (vaak 20 tot 40 pond per nacht met stroom), kleine croft-campings bij boerderijen en aires-achtige plekken bij dorpen en havens. Reken op zo'n 10 tot 25 pond voor eenvoudige plekken met alleen een toilet en waterpunt. In het hoogseizoen op Skye en langs de NC500 boek je campings beter vooruit.

Gebruik in elk geval de sanitaire voorzieningen die er zijn. De druk op de Highlands is de laatste jaren flink toegenomen en de goodwill van bewoners is het belangrijkste dat je als camperreiziger niet wil verspelen.

De NC500 en andere routes

De North Coast 500 loopt vanaf Inverness langs de west-, noord- en oostkust en terug, ongeveer 830 kilometer. Trek er minimaal tien dagen voor uit, liever twee weken. Twee stukken zijn berucht voor grote campers: de Bealach na Bà bij Applecross (steile haarspeldbochten, veel verhuurders raden die af of verbieden hem in de voorwaarden) en de smalle noordwestkust rond Drumbeg. Check dus wat je huurcontract over deze wegen zegt.

Minder druk maar even mooi: de westkust rond Ardnamurchan en Morvern, de route langs Loch Ness en Glencoe, de eilanden Mull en Harris (ferry's van Caledonian MacBrayne, boek een camperplek vooraf) en de Aberdeenshire-kust met Cairngorms.

Praktisch: weer, muggen en tanken

Het weer verandert per uur, in elk seizoen. Neem regenkleding en waterdichte schoenen mee, ook in juli. De midges (kleine steekvliegjes) zijn actief van ongeveer eind mei tot september, vooral windstil bij zonsopgang en zonsondergang; een muggengaas op de deur en insectenwerend middel schelen veel humeur.

Tanken doe je in het noordwesten niet op het laatste moment. Tussen dorpen kunnen 50 tot 80 kilometer zonder pomp zitten en veel kleine stations sluiten 's avonds en op zondag. Vuistregel: onder de helft van je tank vul je bij. Betalen gaat vrijwel overal met pin of creditcard.

Ga je met de hond mee, kijk dan naar de gids over camper huren met hond voor de reisdocumenten en de regels aan boord van de ferry. Twijfel je nog tussen Schotland en een dichterbij gelegen bestemming, dan geven de gidsen over Noorwegen en Frankrijk een goed beeld van de verschillen in kosten en rijafstanden.

Veelgestelde vragen

Wat kost een camper huren in Schotland?

Reken in juli en augustus op 100 tot 170 euro per dag voor een camper voor vier personen. In het voor- en naseizoen zit je vaker rond 70 tot 120 euro per dag. Daar komen brandstof (fors, gezien de afstanden), campings en eventueel afkoop van het eigen risico bij.

Mag je in Schotland wildkamperen met een camper?

Het Schotse toegangsrecht op wildkamperen geldt voor kamperen te voet met een tent, niet voor motorvoertuigen. Met een camper ben je afhankelijk van campings, aires-achtige plekken en van wat er lokaal gedoogd wordt. Eén nacht, discreet, niets achterlaten en geen borden negeren is de norm. Rond Loch Lomond en de Trossachs gelden in het seizoen aparte permitregels.

Is het slimmer om in Nederland te huren of in Schotland?

Bij een reis van twee weken of korter is ter plekke huren meestal voordeliger en efficiënter, omdat je de ferry en de heenrit door Engeland overslaat. Vanaf drie weken of met een groot gezelschap kan een Nederlandse camper met de ferry gunstiger uitpakken.

Hoe lang duurt de ferry van Nederland naar Schotland?

Er vaart geen ferry rechtstreeks naar Schotland. IJmuiden naar Newcastle duurt ongeveer 15 tot 17 uur met een overnachting aan boord, daarna rijd je in twee tot drie uur naar de Schotse grens. Rotterdam of Hoek van Holland naar Hull duurt ongeveer 11 tot 12 uur, met daarna zo'n vijf uur rijden.

Welk formaat camper is handig voor de NC500?

Onder de 6 meter lengte en niet te breed rijdt in de Highlands veel prettiger. Op single-track roads met uitwijkplaatsen, smalle bruggen en kleine ferry's is een compacte camper minder stressvol. Sommige verhuurders sluiten steile routes zoals de Bealach na Bà bij Applecross uit voor grotere voertuigen, dus lees de voorwaarden.

Hoeveel kilometer per dag kun je in Schotland rijden?

Houd het in de Highlands op 150 tot 200 kilometer per dag als maximum. Op single-track roads kom je gemiddeld niet veel boven 40 tot 50 kilometer per uur, en je wil onderweg ook kunnen stoppen.